Casa di Ricomanjaro

Een speluitleg van drie kwartier belooft doorgaans een complex spelsysteem. Bij Dungeon Lords, de nieuwe Vlaada Chvatil, is dit geenszins het geval. Het spel speelt vlot en vereist alleen aan het eind van een ‘speeljaar’ enig puzzelwerk. Maar door de grote hoeveelheid mogelijkheden en de veelheid aan spelmateriaal is Dungeon Lords een echte gamer’s game. Een geniale, welteverstaan.

Het voert te ver om hier uitgebreid op de spelregels in te gaan. Scrollen doe je niet voor je lol. Maar heel kort samengevat is Dungeon Lords een bordspelvariant op het computerspel Dungeon Keeper uit de jaren negentig. Een spel waarbij je op je eigen speelbordje een kerker inricht, compleet met tunnels, kamers, vallen en monsters.

Je speelt twee fasen van een jaar. Aan het eind van elk jaar komen stoere mannen uit het naburige stadje verhaal halen en je kerker verwoesten. Dit zijn helende priesters, dieven, ridders en tovenaars met allemaal hun eigen speciale krachten. Hiertegen moet je dan je vallen en monsters inzetten om ervoor te zorgen dat je kerker niet al teveel schade oploopt. Want aan het eind van het spel wordt ieders kerker gewaardeerd met punten en wie de meeste punten heeft, die wint.

Onderdeel van het spelsysteem is het zogenaamde ‘worker placement’-mechanisme, dat we ook kennen van bijvoorbeeld Agricola en De Kathedraal. Drie poppetjes kunnen kiezen uit een aantal acties op het spelbord dat in het midden ligt. Bijvoorbeeld: goud delven, tunnels graven, kamer aanleggen, monster inhuren, voedsel kopen. Hoe later je voor een actie kiest, hoe groter je voordeel. Maar pas op: als je te laat bent, vis je achter het net en gaat er een actie aan je neus voorbij. Tenminste, dat is het geval als je met zijn vieren speelt. Want er kunnen maar drie spelers van een bepaalde actie gebruik maken. Gelukkig is er enigszins openheid in het spel, want je kunt zien welke twee acties je medespelers elke beurt in ieder geval niét kunnen kiezen.

Tot zover in het kort wat over de regels. Het is vooral zaak dat je het hoofd koel houdt bij de speluitleg. Eenmaal begonnen, kom je er dan al snel in. Hoewel er relatief weinig interactie met je medespelers is, waren wij in de vechtfases (aan het eind van elk ‘speeljaar’) wel continu met elkaar bezig tot de beste oplossingen te komen om de stoere mannen uit het stadje te verslaan. Dat gaf het spel ook iets van een coöperatief tintje. Hoewel je natuurlijk wel speelt om te winnen.

Dungeon Lords is voorts prachtig vormgegeven. De borden, krijgers en monsters zijn fraai getekend en de ‘impjes’ zien er allerschattigst uit. Het is onlangs ook in Nederland uitgebracht en gewoon bij Bol.com te bestellen. Maar wees gewaarschuwd: dit is geen spel voor mensen met weinig geduld of beginnende bordspelspelers. Het is een echte gamer’s game. Maar wel erg leuk.