Casa di Ricomanjaro

Ik vind het zo’n mooi verhaal, dat ik het heb gejat van de ScienceDaily:

Nonvenomous Asian Snakes ‘Borrow’ Defensive Poison From Toxic Toads

Science Daily — Most snakes are born with poisonous bites they use for defense. But what can non-poisonous snakes do to ward off predators? A Juvenile Rhabdophis tigrinus snake from Ishima, a Japanese island, curls in a defense posture.

(Credit: Old Dominion University, Alan Savitsky)

What if they could borrow a dose of poison by eating toxic toads, then recycling the toxins? That’s exactly what happens in the relationship between an Asian snake and a species of toad, according to a team of researchers funded by the National Science Foundation (NSF) Division of Integrative Organismal Systems (IOS).

Herpetologists Deborah Hutchinson, Alan Savitzky of Old Dominion University in Norfolk, Va., and colleagues published results of research on the snake’s dependence on certain toads in this week’s online issue of the journal Proceedings of the National Academy of Sciences.

Hutchinson studied the Asian snake Rhabdophis tigrinus and its relationship to a species of toxic toad it eats. In the PNAS paper, she and co-authors describe dietary sequestration of toxins by the snakes. The process allows the snakes to store toxins from the toads in their neck glands. When under attack, the snakes re-release the poisons from these neck glands.

Many invertebrates sequester dietary toxins for use in defense, including milkweed insects and sea slugs. But vertebrate examples of toxin sequestration, especially from vertebrate prey, are rare. “A snake that’s dependent on a diet of toads for chemical defense is highly unusual,” said Hutchinson.

Hutchinson said the research had identified six compounds in the snakes that may hold promise in medical treatments for people suffering from hypertension and related blood pressure disorders.

The researchers made their case by testing Rhabdophis tigrinus on several Japanese islands, one with a large population of the toxic toads and another with none, and compared them with snakes from the Japanese island of Honshu, where toads are few. The presence of toxins in the snakes’ neck glands depended upon their access to the toads.

Snakes without the borrowed toxins were more likely to turn and flee from danger than to hold their ground and perform a toxin-releasing defensive maneuver.

“Sequestration of toxins in a specialized [neck gland] structure in a vertebrate is a remarkable finding,” said William Zamer, IOS deputy director at NSF. “This finding offers new insights into the complex mechanisms underlying ecological relationships and will lead to important insights about fundamental biological questions.”

Note: This story has been adapted from a news release issued by National Science Foundation.

Mooi, hè? Ook de mens heeft een symbiotische relatie met enkele paddensoorten vanwege het gif:

“5-MeO-DMT is a naturally occurring psychedelic used in both ayahuasca brews and traditional South American shamanic snuffs. It is present in many plants as well as some toad venom. It is comparable in effects to DMT though it produces less visuals and requires lower doses.”

Bron: Erowid.org

Zo bestaat ook het woord ‘kikkerlikken’ al:

“Het gaat bij kikkerlikken om bepaalde padden waarvan de huid bufotenine bevat. Andere soorten scheiden een hallucinogene stof af. Je hebt ervaring nodig om het lichaamssap aan de pad te ontlokken. Bovendien is het erg dieronvriendelijk. Verder loop je vergelijkbare risico’s als met LSD, want de stof lijkt daar op. En je moet wel de goede padden uit kunnen zoeken.”

Bron: janoshcuentos.web-log.nl

Ik vind de natuur weer prachtig vandaag.

Ongeremd jaloers ben ik op de logica van driejarigen. Mijn dochtertje Puck leert tellen dezer dagen. Ze kan al diverse namen schrijven, waaronder die van de hele cast van Dora The Explorer. Ik leerde op mijn vijfde pas lezen. Rekenen kan ik anno 2007 nog niet. Puck telt al moeiteloos tot twintig, in het Nederlands én in het Engels (opnieuw grote dank, Dora The Explorer) en vandaag liet ze even een sterk staaltje hogere wiskunde zien, zonder blikken of blozen.“Hoeveel is één en één. Weet je dat?” Hedwig houdt van elke hand haar wijsvinger in de lucht. Puck aarzelt geen seconde: “Elf! Elf, mama.”

Koeweit verbiedt mannen lingerie te verkopen

KOEWEIT-STAD - Koeweit gaat mannen verbieden om lingerie te verkopen. De Koeweitse regering heeft dat zondag besloten, aldus het ministerie van Sociale Zaken en Arbeid in een verklaring.De regering van Koeweit geeft ondernemers tot 7 april de tijd om zich naar de maatregel te voegen. Mannnen die zich na die datum toch nog bezighouden met de verkoop van vrouwenlingerie kunnen worden beboet. De geldstraffen kunnen oplopen tot een bedrag van 700 dollar (ongeveer 540 euro).

(c) ANP

Terecht. Ik wil niet dat andere mannen aan het ondergoed van mijn vrouw komen. Wie gaat hier in Nederland over?

Bush die wat voor het klimaat wil doen. Ik heb er mijn twijfels bij. Maar goed, vandaag verscheen het navolgende, in theorie optimistische nieuws:

VN noemen klimaatplan Bush ‘bemoedigend’

TOKIO - De plannen van de Amerikaanse president George Bush om maatregelen te nemen tegen het broeikaseffect, zijn “bemoedigend”. Dit heeft Yvo de Boer, de secretaris van de VN-conventie inzake klimaatverandering, woensdag gezegd in een reactie op de State of the Union.In deze ‘Amerikaanse troonrede’ had Bush aangekondigd dat hij de benzineconsumptie in de VS tot 2017 met twintig procent wil terugdringen. Ook wil de Amerikaanse president meer gebruik maken van duurzame energie.

De Boer toonde zich er verheugd over dat Bush de klimaatverandering in de wereld een “serieus” probleem heeft genoemd. De VS zijn de grootste vervuiler ter wereld, maar weigeren zich aan te sluiten bij het Kyoto-protocol over de vermindering van broeikasgassen.

(c) ANP

(Boeven!)

Wie wil weten hoe het weer er in ons heelal uitziet, vervoege zich naar spaceweather.com. En als je het daar leuk vindt, kijk dan vooral eens naar de prachtige foto’s van de komeet NcNaught. Ik heb er een gejat (->>)

Onder het kopje dat deze foto’s ankeilt staat een linkje met de titel orbit. Hierachter vind je modellen van ons melkwegstelsel. Mocht je niks te doen hebben…:-?

Rita Verdonk wil premier worden

AMSTERDAM - Rita Verdonk weet zeker dat ze als lijsttrekker van de VVD de grootste partij kan maken, waarna ze premier kan worden. Ze wil daarom nog altijd de politiek leider worden van haar partij. Dat schrijft NRC Handelsblad zaterdag.

Bij de Tweede Kamerverkiezingen in november kreeg Verdonk meer stemmen dan lijsttrekker Mark Rutte. Ze wil volgens de krant zo snel mogelijk, liefst nog voor een nieuwe strijd om het lijsttrekkerschap, de politieke leiding van de partij van Rutte overnemen. De krant baseert zich op adviseurs en vertrouwelingen van de bewindsvrouw.

In mei vorig jaar verloor Verdonk de verkiezing voor het lijsttrekkerschap. Na een ledenraadpleging werd Rutte aangesteld als politiek leider. Bij de Tweede Kamerverkiezingen verloor de regeringspartij zes zetels en werden de liberalen ingehaald door de SP. De VVD maakt vooralsnog geen deel uit van de formatiebesprekingen over een nieuw kabinet.

(c) Novum Nieuws

Toen ik dit las, moest ik denken aan een stukje tekst van Herman Finkers, van jaren geleden. Finkers heeft het over een wielrenner in de Tour de France die ruim een uur na de winnaar van de etappe binnenkomt. “Maar hij behoudt de gele trui. (korte pauze) Er is met hem gepraat… maar hij behoudt de gele trui.” (het gaat nog verder, maar meer kon ik niet vinden)

Lang verhaal kort: Rita, wordt het niet eens tijd voor een burgemeestersfunctie in Almelo?

The Police komt weer bij elkaar. Gitarist Andy Summers, bassist/zanger Sting en meesterdrummer Stewart Copeland gaan in de zomer touren. Eerst was het een gerucht. Maar nu ook ANP het heeft gemeld, ben ik al twee dagen in de wolken. In 1984 traden ze voor het laatst op. Daarna gingen ze uit elkaar. En hoewel het laatste twee albums niet in de schaduw mochten staan van het voorgaande werk: doodzonde.