Casa di Ricomanjaro

Je weet nooit waar spam goed voor is. Bij de dagelijkse verzameling medicijnreclames in mijn spambak zat er vandaag eentje bij die linkte naar een website waar je Efedrapillen kunt kopen. “Ephedra is back, and legal!” kopte het mailtje. Ik heb nog nergens kunnen vinden of het nu ook in Nederland weer legaal is.

Het opwekkende Efedra werd hier in april 2004 verboden, in navolging van de massahysterie die in de Verenigde Staten op gang kwam na de dood van een gelauwerd sporter bij wie het in het kluisje was aangetroffen. Mijn buurman, onderzoeker op het gebied van klinische voeding en psychofarmaca, had een wat helderder verklaring: de farmaceutische lobby had haar werk gedaan. Efedra, in de VS veel gebruikt als afslankmiddel, werkte namelijk iets té goed. En dat kon de industrie uiteraard niet verdragen.

De Amerikaanse regering verbood het spul al in 2003 en de EU volgde gedwee, zonder al te veel gemor. En dus moesten ook de Nederlandse smartshops het onder de toonbank verkopen of op zoek naar legale vervangers. De Amerikanen wrochten in ieder geval naar eigen zeggen ruim 16.000 rapporten over de gezondheidsrisico’s van efedra. Alsof een paar gedegen onderzoeken niet genoeg was. Naar verluidt zijn tot nu toe 155 Amerikanen gestorven aan het gebruik van dit efedrinehoudende plantje dat in China al sinds jaar en dag bekend staat als Ma Huang.

Kennelijk is het in de VS in sommige staten in ieder geval dus weer legaal en te koop als voedingssupplement om in snel tempo af te vallen. Momenteel loopt er een rechtszaak waarvan de uitspraak in augustus zal bepalen of efedra in alle staten legaal of overal weer verboden wordt. Wat er nog overeind staat van die 16.000 rapporten over de gevaarlijke bijwerkingen is me nog niet duidelijk. Eveneens is het opnieuw -of nog steeds- legitiem om vraagtekens de zetten bij die 155 dode Amerikanen. Maar weet dat de farmaceutische industrie erg machtig is…

De komende tijd zal ik uitzoeken of we ook in Nederland binnenkort weer plezierig kunnen afvallen. Tot nu toe is het hier in hier geval nog steeds verboden. I’ll keep you posted.